С самого начала основатели Международного фонда защиты животных, или IFAW, отвергали ту точку зрения, что интересы людей и животных не имеют ничего общего. Напротив, они исповедовали понимание того, что судьба и будущее гренландского тюленя и всех прочих животных на земле неразделимо связаны с нашей собственной судьбой.

Мужественные действия IFAW привлекли внимание международной общественности к судьбе детенышей тюленя, результатом чего была  успешная всемирная кампания осуждения охоты на бельков. В результате бдительной  позиции IFAW,  в настоящее время коммерческая охота на бельков гренландского тюленя на ледяных полях у восточного побережья Канады объявлена незаконной. Эта победа, однако, еще довольно хрупкая, поскольку коммерческая охота на взрослых гренландских тюленей в Канаде продолжается. По имеющимся сообщениям, в этом году было убито более двухсот тысяч гренландских тюленей. IFAW продолжает документировать и доводить до сведения общественности злоупотребления, связанные с коммерческой охотой, и выступает за то, чтобы положить конец этому жестокому и нарушающему природное равновесие убийству. На протяжении прошедших лет небольшая группа людей, приверженных кампании по защите гренландского тюленя,  выросла и превратилась в ведущую  в мире международную организацию по защите животных. IFAW начинает четвертое десятилетие своей деятельности, располагая более чем 200 специалистами, имеющими опыт проведения кампаний, юридическими и политическими экспертами и учеными, пользующимися международным признанием;  они работают в 13 странах мира.

В этой важной работе нас поддерживает около двух миллионов сторонников во всем мире. Эта широкая база поддержки дает IFAW возможность  привлекать группы населения, государственных руководителей и другие организации, имеющие близкую идеологию, чтобы  достигать устойчивых решений по актуальным вопросам защиты животных и охраны природы, решений, которые идут на пользу как животным, так и людям. На протяжении многих лет наш подход был столь же разнообразным, как разнообразны виды, которых мы защищаем.

IFAW начал работать  в России в 1994 году, начав  с поддержки научных исследований по морским млекопитающим и выявления реальных альтернатив охоте на белька гренландского тюленя на Белом море. В последующем наши программы выросли и теперь включают усилия по защите китов, бурого и белого медведя, домашних любимцев - кошек и собак, диких животных, являющихся жертвами коммерческой торговли, а также тигров, находящихся под угрозой исчезновения на Дальнем Востоке России.