Летом 2007 года Президент России Владимир Путин подписал указ о создании фонда Русский мир , цель которого — распространение и развитие богатейшего культурного наследия России . Исполнительным директором фонда был назначен известный политолог, член Общественной палаты Вячеслав Никонов.

Основными целями Фонда являются популяризация русского языка, являющегося национальным достоянием России и важным элементом российской и мировой культуры, и поддержка программ изучения русского языка в Российской Федерации и за рубежом.

Основными задачами Фонда являются:

• поддержка общественных, академических, образовательных организаций, занимающихся проблематикой, связанной с Русским миром, спонсирование их профильных проектов;

• поддержка российских и зарубежных научных и образовательных центров русистики;

• формирование благоприятного для России общественного мнения, распространение знаний о нашей стране;

• взаимодействие с диаспорами, содействие установлению климата межнационального уважения и мира;

• содействие возвращению эмигрировавших за границу россиян на Родину;

• создание системы экспертного обеспечения гуманитарного измерения внешней политики России;

• создание научных, экспертно-политических каналов развития двусторонних отношений с зарубежными странами и международными организациями;

• продвижение экспорта российских образовательных услуг;

• развитие международных связей российских регионов;

• содействие экспертным, научным и образовательным обменам;

• поддержка русскоязычных средств массовой информации и информационных ресурсов за рубежом;

• поддержка российских средств массовой информации и информационных ресурсов, ориентированных на реализацию целей и задач Фонда;

• поддержка ассоциаций выпускников российских/советских вузов; организация взаимодействия с зарубежными выпускниками российских вузов;

• поддержка русскоязычных сайтов, создаваемых за рубежом;

• содействие созданию женских, молодежных, детских и русскоязычных структур в различных странах;

• поддержка усилий по сохранению рукописного наследия России;

• взаимодействие с Русской Православной Церковью и другими конфессиями в деле продвижения русского языка и российской культуры.