МККК, национальные общества 178 стран и их Международная Федерация составляют Международное движение Красного Креста и Красного Полумесяца. Все составные части Движения руководствуются едиными основополагающими принципами, однако между ними нет иерархической связи. В ситуациях конфликта МККК принимает на себя ведущую роль и руководит действиями своих партнеров.

Что делают национальные общества: В своих странах национальные общества являются автономными организациями, в которых работают сотрудники-профессионалы и обученные добровольцы. Они осуществляют свою гуманитарную деятельность в зависимости от местных нужд, в соответствии со своими уставами и национальным законодательством.

Когда начинается конфликт: МККК и национальное общество договариваются о процедурах возможной совместной работы, чтобы помочь жертвам. В соответствии с соглашением 1997 года (Севильское соглашение), МККК берет на себя ведущую роль в зонах конфликта.

Области компетенции МККК: МККК – авторитет в области международного гуманитарного права (МГП), восстановления семейных связей, подготовки к конфликту и деятельности в случае конфликта. МККК способствует развитию национальных обществ в этих областях.

Признание новых обществ: В соответствии с Уставом, МККК несет ответственность за проверку того, чтобы все действующие национальные общества удовлетворяли определенным условиям. После признания он не имеет над ними непосредственной власти.

Получение поддержки: Большая часть работы МККК на благо жертв конфликтов поддерживается национальными обществами, которые предоставляют финансовые ресурсы и (или) персонал. Общества, обладающие средствами, также вносят свой вклад в развитие тех обществ, которые нуждаются в подобной помощи, чтобы укрепить Движение в целом.

Выработка политики: МККК, все национальные общества и их Международная Федерация собираются каждые два года, чтобы обсудить вопросы, представляющие интерес для них всех (Совет делегатов). Они также собираются раз в четыре года на Международной конференции вместе с представителями правительств тех государств, которые подписали Женевские конвенции.